لارنس لری همر سرسخت و دین مازولی ضعیف‌تر، در ابتدا به عنوان کارآموزان نیروی دریایی ارتش آمریکا با هم رقابت می‌کنند، اما در کلاس آموزشی بی‌رحمانه فرمانده باسکو با هم رفیق می‌شوند. این دو دوست با دو دختر معاشرت می‌کنند، اما هر دو عاشق باربارا می‌شوند؛ کسی که لری را به عنوان پدری ایده‌آل برای پسر نوجوانش انتخاب می‌کند. پس از فارغ‌التحصیلی، آن‌ها اقیانوس‌های متفاوتی را برای ادامه خدمت انتخاب می‌کنند. با این حال، حمله صدام حسین به کویت باعث می‌شود هر دو در یک واحد به همراه باسکو که اسیر و شکنجه شده، مستقر شوند. دین متوجه می‌شود که باربارا، لری خیانت‌کار را ترک کرده است. آن‌ها با هم عملیات نجاتی را آغاز می‌کنند و حتی در جبهه خودی نیز دست به خطرهای بزرگی می‌زنند.

در سال ۱۹۸۰ در شهر نیویورک، دکستر میچل نقش برادر بزرگ‌تر نیمه‌مشتاق را برای همسایگانش بازی می‌کند؛ سه دانشجوی بورسیه‌ای که از جمهوری خلق چین آمده‌اند.